언어 상식 퀴즈 12문제 - 알파벳의 기원, 한글 창제 원리, 히라가나와 가타카나, 간체자와 번체자, 로제타석, 가장 많이 번역된 책

정답과 해설

1. 언어와 문자의 관계에 대한 설명으로 맞는 것은? — 정답: 문자는 언어를 적는 수단이라, 한 문자로 여러 언어를 적을 수도 있고 한 언어를 여러 문자로 적을 수도 있다. 언어는 말이고 문자는 그 말을 적기 위해 나중에 만들어진 도구입니다. 라틴 문자 하나로 영어·프랑스어·베트남어를 모두 적고, 세르비아어처럼 라틴 문자와 키릴 문자를 함께 쓰는 언어도 있습니다. 세계 언어의 상당수는 지금도 고유한 표기 체계 없이 말로만 쓰이지만 문법과 어휘를 온전히 갖춘 언어입니다. 문자를 바꿔도 말 자체가 달라지지는 않습니다.
2. 오늘날 유럽 여러 나라가 쓰는 알파벳의 뿌리로 여겨지는 문자는? — 정답: 페니키아 문자. 지중해 무역을 하던 페니키아 사람들이 쓰던 자음 위주의 문자가 그리스로 건너가 모음 글자가 더해졌고, 이것이 로마로 이어져 오늘날의 라틴 알파벳이 됐습니다. 알파벳이라는 말 자체가 그리스 문자의 첫 두 글자 알파와 베타에서 나왔고, 그 이름은 다시 페니키아 글자 이름과 이어집니다. 키릴 문자도 그리스 문자를 바탕으로 만들어져 결국 같은 뿌리를 공유합니다.
3. 「훈민정음 해례본」이 밝힌 한글 자음의 제자 원리는? — 정답: 소리를 낼 때의 발음 기관 모양을 본떴다. 해례본은 ㄱ이 혀뿌리가 목구멍을 막는 모양, ㄴ이 혀끝이 윗잇몸에 닿는 모양, ㅁ이 입 모양, ㅅ이 이의 모양, ㅇ이 목구멍 모양을 본떴다고 밝히고 있습니다. 여기에 획을 더해 ㅋ·ㄷ·ㅂ 같은 글자를 만들었고, 모음은 하늘·땅·사람을 뜻하는 세 요소를 조합해 만들었습니다. 창제 원리를 기록으로 남긴 문자는 드물어, 「훈민정음 해례본」은 국보이자 유네스코 세계기록유산으로 등재돼 있습니다.
4. 일본어에서 가타카나를 주로 쓰는 자리는? — 정답: 외래어와 의성어·의태어, 강조하고 싶은 말. 일본어는 한자와 히라가나, 가타카나를 함께 씁니다. 히라가나가 조사와 어미 같은 문법 요소를 맡는 반면, 가타카나는 외국에서 들어온 말과 외국 지명·인명, 의성어와 의태어, 눈에 띄게 하고 싶은 말에 주로 쓰입니다. 우리말에서 외래어를 따로 표시하지 않는 것과 달라, 일본어 문장에서는 가타카나만 보아도 외래어를 알아볼 수 있습니다.
5. 간체자와 번체자를 쓰는 지역이 바르게 짝지어진 것은? — 정답: 중국 대륙은 간체자, 대만과 홍콩은 번체자. 중국은 20세기 중반 문해율을 높이려고 획을 줄인 간체자를 정리해 널리 보급했고, 대만과 홍콩·마카오는 예전 형태인 번체자를 그대로 씁니다. 예컨대 나라를 뜻하는 글자를 대륙에서는 国, 대만에서는 國으로 적습니다. 같은 말을 쓰면서 글자 모양만 다른 셈이라 서로 읽는 데 큰 어려움은 없습니다. 일본의 한자는 또 다른 방식으로 간략해진 신자체라 중국의 간체자와 일치하지 않습니다.
6. 로제타석이 언어학에서 중요하게 다뤄지는 이유는? — 정답: 같은 내용이 여러 문자로 함께 새겨져 있어 이집트 상형문자를 해독하는 실마리가 됐기 때문. 로제타석에는 같은 포고문이 이집트 상형문자와 민중 문자, 그리스 문자로 나란히 새겨져 있습니다. 읽을 수 있는 그리스어를 단서로 삼아 프랑스의 샹폴리옹이 1820년대에 상형문자 해독에 성공했고, 오랫동안 잠겨 있던 고대 이집트의 기록이 열렸습니다. 이 돌은 현재 영국 박물관에 있으며, 서로 다른 문자로 같은 내용을 적어 둔 자료가 해독의 열쇠가 된다는 사실을 보여 준 대표적인 사례입니다.
7. 세계에서 가장 많은 언어로 번역된 책은? — 정답: 성경. 성경은 전체 또는 일부가 수천 개 언어로 옮겨져 번역 언어 수에서 다른 책들과 차이가 큽니다. 선교와 함께 문자가 없던 언어에 표기법을 만들어 가며 번역한 경우가 많아, 그 과정이 언어 기록 작업이 되기도 했습니다. 「어린 왕자」는 문학 작품 가운데 번역 언어가 가장 많은 축에 드는 책으로 자주 꼽히지만 성경에는 미치지 못합니다.
8. 세계의 소멸 위기 언어에 대한 설명으로 맞는 것은? — 정답: 현재 쓰이는 언어 가운데 상당수가 화자가 적고 다음 세대로 이어지지 않아 소멸 위기에 놓여 있다. 세계에는 7000개 안팎의 언어가 있는 것으로 집계되는데, 그중 상당수는 쓰는 사람이 아주 적고 아이들이 더는 배우지 않아 사라질 위험에 놓여 있습니다. 유네스코는 소멸 위기 언어 지도를 만들어 위험 단계를 나누어 관리하고 있습니다. 언어가 사라지면 그 말에만 담겨 있던 지식과 표현도 함께 사라지기 때문에 기록과 교육으로 되살리려는 시도가 이어집니다. 우리나라의 제주어도 위기 언어로 분류돼 있습니다.
9. 이모지를 언어로 볼 수 있는지에 대한 설명으로 맞는 것은? — 정답: 문법 규칙과 체계를 갖추지 못해 언어라기보다 보조적인 표현 수단으로 본다. 언어라고 하려면 소리나 기호를 조합하는 규칙, 곧 문법이 있어야 하고 새로운 내용을 무한히 만들어 낼 수 있어야 합니다. 이모지는 그림 하나가 감정이나 사물을 통째로 가리킬 뿐 배열 규칙이 정해져 있지 않아, 같은 조합도 사람마다 다르게 읽힙니다. 그래서 글에 얹어 뜻을 보태는 보조 수단으로 보는 것이 일반적인 설명입니다. 다만 표기 부호로서의 이모지는 유니코드 표준에 등록돼 기기마다 같은 자리에 대응됩니다.
10. 1928년 문자 개혁으로 아랍 문자 대신 라틴 문자를 쓰게 된 나라는? — 정답: 터키(튀르키예). 튀르키예는 공화국 수립 뒤인 1928년 오스만 시대에 쓰던 아랍 문자를 버리고 터키어 소리에 맞춘 라틴 문자를 새로 도입했습니다. 문해율을 빠르게 높이려는 개혁이었고, 짧은 기간에 전국적인 문자 교육이 이뤄졌습니다. 언어 자체가 바뀐 것이 아니라 적는 방식만 바뀐 사례로 자주 인용됩니다. 이란은 지금도 아랍 문자를 바탕으로 한 표기를 쓰고 있습니다.
11. 영어가 속한 어파로 맞는 것은? — 정답: 게르만어파. 영어는 독일어·네덜란드어와 함께 인도유럽어족의 게르만어파에 속합니다. 프랑스어·스페인어·이탈리아어는 라틴어에서 갈라져 나온 로망스어군이라 계통이 다릅니다. 다만 영어는 노르만 정복 이후 프랑스어에서 어휘를 대량으로 받아들여 낱말만 보면 로망스어와 닮은 부분이 많습니다. 기본 어휘와 문법 구조를 보면 게르만 쪽 뿌리가 뚜렷하게 남아 있습니다.
12. 모어(제1언어)로 쓰는 사람의 수만 놓고 볼 때 영어와 스페인어의 관계는? — 정답: 스페인어가 영어보다 많은 것으로 집계된다. 영어는 제2언어로 배우는 사람까지 합치면 사용자가 가장 많지만, 태어나면서 배운 모어로만 세면 중국어에 이어 스페인어가 앞서는 것으로 집계됩니다. 스페인어가 스페인뿐 아니라 멕시코와 중남미 대부분의 나라에서 모어로 쓰이기 때문입니다. 이처럼 언어 순위는 모어 화자 기준인지 전체 사용자 기준인지에 따라 결과가 달라지므로, 어떤 기준으로 센 수치인지 함께 보아야 합니다.

오해 셋

첫째, 언어와 문자는 다른 것이라 한 문자로 여러 언어를 적을 수 있습니다. 둘째, 언어 사용자 순위는 모어 화자 기준인지 전체 사용자 기준인지에 따라 결과가 달라집니다. 셋째, 이모지는 배열 규칙이 없어 언어라기보다 글에 얹는 보조 수단입니다.

덧붙이는 말

유네스코는 문해 교육에 공이 큰 개인과 단체에 세종대왕 문해상을 주고 있습니다. 문자를 몰라 겪는 불편을 줄이려 했던 훈민정음의 취지에서 이름을 따온 상입니다.

출제 기준

「훈민정음 해례본」의 제자해, 유네스코의 소멸 위기 언어 자료, 언어학 개론에서 이견이 적은 분류를 기준으로 했습니다. 집계 기관마다 수치가 크게 갈리는 항목은 순위를 묻지 않고 관계만 다뤘습니다.

자주 묻는 질문